FedorovVolkov Tel Aviv April 2010

Русский текст ниже.

  The FedorovVolkov duo from Saint Petersburg is a good example of what talented artists can do in the face of global changes in today’s musical world – changes brought by the internet, oversaturation with styles and genres and the slow decay of all the well known and established “stars”. Both participants of the duo are well known and experienced musicians, playing leading roles in their previous and existing projects:  Fedorov is very famous for his work with the legendary Auctyon band, Volkov is a known jazz bassist who has his own trio. What they are doing now – and what is still evolving since the release of "Sky Split in Half" and “There Will Be No Winter” more than ten years ago, I would call “creation of modern spiritual folklore”, and although the musicians aren’t breaking any musical conventions, it feels more like “sound making” rather then “playing music".

    While the created melodies are mostly primitive, they carry a heavy emotional, even mystical load and leave wide room for improvised development – like the famous jazz standards, or minimized leading themes of the classical opera. One could just simply call it; “modern folk songs” created and performed by two high class musicians, which took a small step aside and a big step forward from their original genres. The music is melodic, easily memorized and somewhat haunting, it tends to fill the space it's performed in and penetrate the listener like Barokko classics, pipe organ, the late John Coltrane, or modern Noise music.

    Lyrically, however, it is more complicated. Turning to great Russian absurdist poets such as

V. Vvedensky, A.Volokhonskiy, A. Khvostenko, as well as to Auctyon member and lyricist D.Ozersky and the antipoetic duo Smurov+Molev; FedorovVolkov create a phonetic musical flow, where the sound and the rhythm of the lyrics precede their actual meaning. As a result we get absurd and highly emotional stories with obscure logic, phonetic experiments in the tradition of the great Velimir Hlebnikov, along texts which are absolutely worthless as poetry – like in the “Beauty” album.The fact that the two Russian musicians collaborated with their non Russian speaking colleagues Mark Ribot and John Medeski on the duo’s latest album (and before that on Auctyon's latest album) is not an incident – the language they use is universal. It is almost purely melodic, emotional and rhythmic.

    This kind of song structure was born in Auctyon, evolved, and is apparently still developing. The powerful drive is greatly amplified by Volkov's double bass parts (in the studio Mr. Volkov plays not only the bass, but almost any instrument there is). Improvising in a strict frames of songs – interestingly enough, what they do can still be called 'songs', (the only reason you can still maybe tag it as "rock music") they create their own unique genre, where the fixed term “song” is redefined. I can also say that the sound provided by a double bass, an acoustic guitar and Fedorov's strong voice is a unique treasure of its own. It is especially felt in live performances. Mr. Volkov often uses the bow, adding deep drawling component to the sound, something you seldom hear outside of jazz music. All in all it’s a gradual building of something new out of old and reliable components.

    One can easily understand that this kind of music is, to say the least, "non-commercial"; However, it is also far from being elitist, having perhaps not high, but constant demand. We are very lucky that the project is led by known musicians with enough courage and energy to innovate. Be it not so – we might have not even heard about the existence of such a group. Furthermore – Fedorov's peers – the veterans of St. Petersburg's scene of Russian rock, are busy, in the last fifteen years, with re-digesting their own old material, having nothing new to add to what was done in the beginning of the nineties.

    After seeing Mr. Fedorov and Mr.Volkov live for the third time, (not mentioning the previous wonderful performances of Auctyon with the Volkov Trio and A. Khvostenko) I can say with confidence that the live performance strongly outweighs the studio work. An impressive amount of albums has been released in the past ten years; however the studio recordings don’t come close to the precision, depth and emotional suspense of the minimized and concentrated live performance. There is, of course, the fact that the musical space of each album is restricted – it represents a fixed idea, or a group of ideas, while a live performance is always wider in terms of repertoire. But the main reason in my opinion is the presence of other instruments, especially electronic sounds on the albums which simply spoil the unique double bass-guitar-vocals sound and dilute its essence. So I am waiting patiently for a live album to be released.

     As for the concert itself, held in Tel Aviv's "Tmuna Theater", a mediocre sized art-club: it was quite an experience. I got there somewhat early, enough to see the musicians arriving in a cab. I greeted them and continued to drink my vermouth which I had plenty of and had to finish before going in. The crowd standing near the club’s entrance was mostly in their thirties, or older. People talked quietly, smoked and slowly poured inside. I wouldn't say that there was much "excitement in the air", though it didn’t really affect the musical part. No one screamed, no one was drunk, puffed dope, played guitar, laughed out loud, shouted slogans or asked for some change, like it used to be when I attended Auktyon concerts several years ago, concerts which attracted just about anyone in Israel who likes music and speaks Russian – from programmers and doctors to punks, hippies and metalheads, through students, junkies and soldiers. Upon entering I realized that it's a "sitting show" – moreover - behind tables. Well, I had to remove my table away to create some room for myself. The place was pretty filled up, though it’s not very big – about a hundred people were present. The show finally started, and went on for almost two and a half hours non stop, except for changing a torn guitar string. Not bad. The sound was satisfying, as far as it goes for a small club, no major flaws. Two songs were performed with a piano, played by Volkov, the rest in the usual outfit.

   Well, I can say that in two and a half hours they played a lot of songs – old ones, new ones, by Auktyon and Khvost, the new material from Razinrimilev album, a wide retrospective of their rapidly growing discography. Since it isn’t the first time I see them live I wasn’t stunned, still, giggling from joy, all I wanted to do was to keep listening, and so did about two thirds of the crowd – the remaining third kept running outside to smoke. From the moment they started playing I experienced a slight slip of reality - this kind of music really penetrates one’s poor drunken soul. As for the "contact with the audience" I can say that the audience didn’t interfere. Nobody ate; people occasionally sipped their beers and listened, politely applauding in the end of each song. The lack of excitement on the audience's behalf (Or were they all just brought up to show their feelings modestly?) was easily compensated by the two musicians, who plugged into their world from the first song, and did their best to share it with the surroundings.

    Following this magnificent duo at work on stage is also a pleasure – perfect cooperation, a lot of emotion, absolute sincerity and those fantastically moving fingers of Mr. Volkov. Zero bullshitting between the songs – just flowing, enchanting music, performed with lightness and precision.

    From the set list, a very long one I assure you, I especially remember "The Worm", "Flying and Melting", "Maidens sing", "Growing Cold", "Ghosts", "Son", "Those Waves" – a song which illustrated perfectly my thesis of live performance’s superiority over the recordings – outstandingly deep, touching and intimate performance had little in common with the studio version. And of course the encore - "I will wait" – an ingenious song in which the words ( by Ozersky ) are organized into phrases by the musical rhythm – creating a magnificent kaleidoscope of meaning and emotion. Bravo and Hoy!!!

Boys and girls, you don’t have to buy their albums, especially in today’s internet infested world, but you simply must see them live, and as often as possible.

Hasta la Victoria siempre.

PHOTOGRAPHS http://picasaweb.google.com/118418896814004507032/FedorovolkovFoto#

YOUTUBE http://www.youtube.com/watch?v=UHXS5s1cRzo

   Дуэт ФедоровВолков из Санкт Петербурга это замечательный пример того, на что способны талантливые музыканты перед лицом глобальных изменений в сегодняшнем музыкальном

мире - изменений принесенных интернетом, стилевой и жанровой перенасыщенностью и медленным загниванием большинства остепенившихся и одряхлевших кумиров.
   Оба участника этого минимализированного состава являются известными и опытными музыкантами, игравшими и играющими ключевые роли в других своих проектах, как в прошлом, так и в настоящем. Леонид Федоров знаменит как вокалист
(и композитор) легендарной банды Аукцыон, Владимир Волков - известный джазовый басист, создатель собственного трио. То, что они делают сегодня и то, что до сих пор эволюционирует и развивается со времени выпуска "Зимы не Будет" и "Небо Напополам" более десяти лет назад, я бы назвал созданием современного духовного фольклора. И хотя музыканты не нарушают никаких музыкальных конвенций, то, что они делают, это скорее "звукоизвлечение", нежели игра на музыкальных инструментах.

Создаваемые Федоровым и Волковым мелодии в большинстве своем примитивны, однако несут сильнейший эмоциональный, даже мистический заряд и могут быть легко развиты в бесконечно сложные импровизации - сродни
известным джазовым стандартам или миниатюризированным
лейт мотивам классической оперы. Или же просто назовите это "современные народные песни" создаваемые и исполняемые двумя первоклассными музыкантами, сделавшими небольшой шаг в сторону и большой шаг вперед от своих привычных жанровых пространств. Их мелодичная, легко запоминающаяся музыка стремится проникнуть в слушателя и "заполнить собой все пространство” -  как классика Барокко, церковный орган, поздний Колтрейн или современная музыка Нойз.
    С точки зрения текста - ситуация несколько более замысловата. Обращаясь к таким мастерам русской поэзии абсурда как Введенский, Волохонский, Хвостенко, а так же к клавишнику и автору текстов Аукцыона, поэту Дмитрию Озерскому и антипоэтическому тандему
Молев+Смуров, Федоров и Волков создают музыкально-фонетический поток, в котором  звучание и ритмика слов гораздо важнее смысла. В результате получаются абсурдные, эмоционально окрашенные сюжеты с искаженной логикой, фонетические эксперименты в духе великого и ужасного Велимира Хлебникова, равно как и начисто лишенные поэтики и какой либо логики песни - как, например, в альбоме "Красота". Не случайно, что на записи своего последнего альбома (а перед этим и на записи последнего альбома Аукцыона) музыканты сотрудничали со своими заокеанскими, не говорящими по-русски коллегами Марком Рибо и Джоном Медески. Язык, которым пользуются Федоров и Волков универсален. Это язык эмоций, мелодии и ритма.

   Такая форма "песнестроения" была зачата в Аукцыоне, эволюционировала, и, судя по всему, все еще развивается. Необычный и мощный драйв усиливается басовыми партиями господина Волкова (в студии играющего не только на контрабасе, но и практически на чем угодно). Импровизируя в относительно узких рамках песенного формата, музыканты создают собственный уникальный стиль,
в котором фиксированное понятие "песня" переосмыслено и определено заново. Как ни странно, то, что они делают, все еще является песнями в классическом понимании этого термина – единственная причина, по которой все еще можно наклеить на их музыку девальвировавший ярлык "Рок". Добавлю так же, что звук создаваемый сочетанием контрабаса, гитары и сильного голоса Федорова сам по себе является ценнейшей находкой – особенно это ощущается во время живых выступлений. 
   Господин Волков довольно часто использует смычок – добавляя звучанию глубину, редко встречаемую за пределами джазовой музыки. В общем и целом это постепенное построение чего-то нового из старых и надежных компонентов. Не сложно понять, что музыка эта, мягко говоря, не коммерческая. Ее не назовешь и элитарной – элитарности в ней не больше чем
"в какой-нибудь простой пастушьей песне - унылой и приятной". Тем не менее она довольно востребована. К счастью, проект создан двумя хорошо известными музыкантами, у которых так же хватает энергии и решимости делать что то новое. Случись иначе - мы могли бы даже не услышать о подобном проекте. Вместе с тем, ровесники и соратники Федорова - заслуженные ветераны Ленинградско-Питерского рока, последние пятнадцать лет занимаются перевариванием своего старого материала, не добавляя ничего нового к сделанному в начале девяностых годов прошлого века.
   Увидев (и услышав) ФедороваВолкова живьем в третий раз (не считая замечательных выступлений Аукцыона с Волков-Трио и Хвостом), я пришел к убеждению, что их живые выступления во многом превосходят студийные работы. За последние десять лет ими было выпущено впечатлительное количество альбомов, однако студийные записи даже не приближаются к живому формату по глубине и эмоциональному напряжению. Одна из причин конечно в том, что каждый альбом ограничен одной или несколькими "основными и руководящими" идеями, тогда как концерт представляет более широкий репертуар. Однако главная причина, на мой взгляд, в присутствии на альбомах других инструментов и звуков, особенно электронных, портящих и "засоряющих" уникальный формат голос-гитара-контрабас. Альбомы в большинстве своем сумбурны и слушать их сосредоточенно тяжело - музыка то слишком растянута, то задрапирована шумами и звуками. Так что я с нетерпением жду выхода живого альбома.

   Что же касается Тель Авивского концерта в небольшом арт-клубе "Театрон Тмуна", это было довольно впечатляющее и радостное событие. Я прибыл туда довольно рано – достаточно, что бы поздороваться с приехавшими на такси музыкантами. Поздоровавшись, я вернулся к питию принесенного с собой вермута - запасы его были внушительными, и их надо было уничтожить до начала концерта. Небольшая толпа стоявшая у клуба состояла в основном из "тридцатилетних и старше" индивидуумов. Народ тихо беседовал, курил сигареты и потихоньку заходил внутрь. Не сказал бы, что в воздухе витало возбуждение, однако, как выяснилось немногим позже, на музыке это не отразилось. Никто не был пьян, не орал, не курил траву, никто не горланил песен и не выкрикивал лозунгов, никто не стрелял мелочь итд... В общем, не было всего того, что обычно происходило на виденных мною в недалеком прошлом концертах Аукцыона, концертах на которые стягивалось буквально всё говорящее по-русски и любящее музыку израильское население - от программистов и докторов до панков, хиппарей и металистов, через торчков, студентов и военнослужащих.

   Попав внутрь, я понял что концерт "сидячий", более того, имелись столики. Свой столик мне правда пришлось убрать, что бы было где сесть. Небольшой зал был полон - думаю, пришло около ста человек. Концерт  шел почти два с половиной часа без передышки, не считая замены порвавшейся гитарной струны. Не хило! Звук был вполне удовлетворительным для маленького помещения, без особых недостатков. Две песни были исполнены в сопровождении фортепиано, На котором играл господин Волков, все остальные в обычном формате.

   За два с половиной часа было сыграно много – песни старые и новые, песни Аукцыона и Хвоста, песни из нового альбома “Разинримилев” – широкая ретроспектива богатой и продолжающей расти “Федоровской” дискографии. Так как я видел ФедороваВолкова живьем не впервые, заворожен я не был. Тем не менее, все, что я хотел (похихикивая от восторга) – это продолжать слушать и смотреть. Как и примерно две трети зала. Оставшаяся треть прытко бегала наружу покурить. В тот момент как музыканты начали играть, я испытал легкий сдвиг реальности – эта музыка действительно проникает в глубину любой печальной и опитой души.
   Что же касается “контакта с залом”, могу сказать, что зал музыкантам не мешал. Никто не ел, люди периодически прихлебывали пивко и вежливо аплодировали в конце каждой песни. Отсутствие “зрительского восторга” (впрочем, быть может, все просто были приучены выражать свои чувства сдержанно) с лихвой компенсировалось самими музыкантами, которые с первых звуков врубились в собственный мир и добросовестно пытались переместить в него аудиторию.

   Следить за работой этого дуэта на сцене – одно удовольствие. Безупречная слаженность, эмоциональность, откровенность, и эти фантастически движущиеся пальцы господина Волкова. Никаких разглагольствований между песнями, а просто льющаяся и очаровывающая музыка, исполняемая с точностью и легкостью.

   Из программы, смею вас заверить весьма длинной, особенно запомнились “Червяк”, “Летел и Таял”, “Холода”, “Девушки Поют”, “Сын”, “Призраки”, “Волны Те” – песня отлично проиллюстрировавшая разницу между записью и живым исполнением - очень глубокое и трогательное исполнение имело мало общего с альбомной версией. И, конечно же, исполненная на бис "Буду ждать" – гениальная песня, в которой слова (Дмитрия Озерского) связываются во фразы музыкальным ритмом, что создает трогательный калейдоскоп смысла и эмоций. Браво и Хой!

   Мальчики и девочки, вы не обязаны покупать альбомы, тем более в сегодняшнем зараженном всеблагим интернетом мире – однако долг каждого честного человека - слушать ФедороваВолкова живьем – и как можно чаще.

Хаста ла Викториа Сиемпре!